摘要
聚合物电解质燃料电池膜电极组件的制备过程,特别是热压过程会对其发电性能产生较大的影响,但目前现有研究对热压过程中催化层内部结构演变机制的认识还不充分。为此,通过正交实验、表征和电学性能测试,探究热压温度和热压时间对催化层结构变化和电池性能的影响。基于扫描电子显微镜数据可知热压处理会压缩催化层内部孔结构且热压温度和热压时间的增加会加剧这种压缩效应,这与孔径分布分析结论保持一致;另外还发现主要是次级孔被压缩。上述现象证实了催化层内离聚物在越过玻璃化转变温度后的软化行为。此外,电学性能测试表明热压处理导致传质阻抗显著增加,其中经过热压温度为160,且热压时间为9 min处理的催化层具备最大传质阻抗增加量,其传质阻抗为直接喷涂法制备催化层传质阻抗的2.77倍,这主要是催化层内孔结构被压缩的结果。研究结果揭示了催化层内离聚物热响应行为对催化层结构演变的影响,并为优化热压过程的关键参数提供了理论支撑。
关键词
聚合物电解质燃料电池作为一种以氢能为载体将化学能转化电能的发电装置,具有运行温度低、零排放以及高效率等优点,在交通领域和固定式发电领域具有广泛的应用前
聚合物电解质燃料电池膜电极是由阳极气体扩散层、阳极催化层、质子交换膜、阴极催化层以及阴极气体扩散层组成的“五合一”组件,其中的阴阳极催化层是燃料电池发生氢氧电化学反应产生电能的主要场所,其性能优劣直接影响着燃料电池运行功率和使用寿
催化层的结构特征会受到其制备过程的影响。催化层的制备工艺通常可分为:①直接将催化剂浆料涂覆在质子交换膜上;②先将催化剂浆料沉积在转印基底或者气体扩散层上,再通过热压处理将催化层转移到质子交换膜
大量研究人员投身于关键热压工艺参数的优化。其中,热压温度的优化目前主要通过如下两种方法实现:①控制热压温度高于质子交换膜的玻璃化转变温度(Tg=115),使得Nafion膜被软化进而在高热压压力下于催化层形成良好的界面接触;② 控制热压温度不能远高于玻璃化转变温度,保证质子交换膜不会因热压处理而发生不可逆的微观结构变化,避免质子交换膜保水能力和质子电导率的降低,因此热压温度通常设置在120~160之
此外,热压压力参数的优化目前主要有两种方法:① 提高热压压力以保证质子交换膜与催化层之间形成良好的界面接触;② 控制热压压力不能太高以保证催化内具有足够的孔隙率和较低小的质量传输阻力。例如,Song等
本文研究了不同热压温度下催化层内部结构演变机制,主要工作如下:制备了不同热压温度与不同热压时间处理下的催化层;采用扫描电子显微镜对热压后催化层结构形貌成像;采用氮气吸附法分析了热压温度对催化层内孔相结构变化的影响;利用稳态电流测试和电化学阻抗谱研究了热压处理对电池电学性能的影响。
称量一定质量的Pt/C催化剂(质量分数10%,上海阿拉丁生化科技股份有限公司),先后加入体积比为1:1的去离子水和异丙醇并搅拌均匀,然后加入一定质量的NafionD520全氟化树脂溶液(质量分数5%,科穆化学),而后将其搅拌15 min、超声分散40 min并剪切分散60 min,最后得到均一的催化剂浆料。采用真空超声喷涂的方式将催化剂浆料喷涂在聚四氟乙烯薄膜上(PFTE,70 mm×70 mm×1 mm),80干燥,得到阴极催化层(50 mm×50 mm)。此阴极催化层中的Pt载量为0.4 mg/c
将此阴极催化层通过热压转印到质子交换膜上,控制热压压力大小为80 kg/c
样品类型 | #1 | #2 | #3 | #4 | #5 | #6 | 直接喷涂 |
---|---|---|---|---|---|---|---|
热压温度T/ | 120 | 160 | 0 | ||||
热压时间t/min | 5 | 7 | 9 | 5 | 7 | 9 | 0 |
热压压力P/(kg·c | 80 | 0 |
为研究热压过程中催化层结构演变对电池性能的影响,需制备完整的膜电极组件并组装成单电池(活性面积为5 cm×5 cm)。为此,配制阳极催化层制备所需浆料,配制程序与阴极催化层制备所需浆料相同,但Pt/C催化剂质量减半,而后采用真空超声喷涂的方法将阳极催化层制备所需浆料沉积在热压处理后的单侧催化剂涂层膜的另一侧上,并将制备好的催化剂涂层膜与气体扩散层(GDL, Freudenberg H23C)及密封边框组装成单电池以进行电池性能测试。
将热压处理后6种阴极催化层以及参考样品用导电胶粘贴于样品台架上,通过JSM-7610FPlus型号扫描电子显微镜(SEM)对其表面和截面结构形貌进行观测。
采用氮气吸附法分析热压处理对催化层内孔结构变化的影响。测试前利用乙醇和无尘纸将阳极催化层擦除干净,保留下阴极催化层和质子交换膜。在进行氮气吸附试验之前,将6种单侧催化剂涂层膜以及参考样品裁剪成长度和宽度小于3 mm的碎片而后在120的温度下脱气6 h以除去样品内残留的水,并在脱气之后立即进行吸附实验。孔径分布(PSD)使用Barrett-Joyce-Halenda(BJH)方法进行评估,该方法基于开尔文方程,并解释了在毛细管冷凝之前吸附在孔壁上的冷凝层的形成。该方法使用以下Harkins-Jura方程进行解
(1) |
式中:为孔壁上吸附层的厚度,();为的分压;为在77 K时的饱和压力。
在进行电池性能测试之前,对组装好的单电池安装于 100 W 多功能燃料电池膜电极测试平台(850 Fuel Cell Test System,Scribner)进行活化。活化程序采用电流阶梯循环变化的方式,电流变化范围为0~40 A,阶梯变化幅值为2.5 A, 在电流为20 A和40 A时保持420 s,在其余电流值处保持20 s,循环圈数3圈以上,直到输出电压1 h 内波动不超过 ± 2 mV。活化工况参数:电池温度为75 ℃,空气/氢气计量比为3/1.5,空气/氢气的相对湿度为50%/40%,空气/氢气的气体压力为150 kPa/160 kPa。
进行稳态电流测试和电化学阻抗谱测试,测试条件: 电池温度75 ℃,空气/氢气计量比3/1.5,空气/氢气的相对湿度为50%/40%,空气/氢气的气体压力为150 kPa/160 kPa。待操作参数达到设定值,采用升电流模式,每个电流密度下稳定运行5 min,取其输出电压平均值。将电流密度与对应的输出电压和功率密度做图,得到所测膜电极的极化曲线和功率密度曲线。当记录完各个电流密度下稳定电池输出电压后,在各个电流密度下进行电化学阻抗谱测试。电化学阻抗谱测试在电流模式下进行,采用5%的电流扰动,测试频率范围为0.1~10 000 Hz,测试结果使用Z-View软件(Scribner Associates公司,美国)进行分析和曲线拟合。
为研究不同热压处理后阴极催化层的结构变化,首先利用扫描电子显微镜对阴极催化层表面形貌进行观测。由于热压转印制备膜电极是先将催化剂浆料先喷涂沉积到转印基底聚四氟乙烯上,而后在一定温度、压力和时间作用下,将阴极催化层转印到质子交换膜上。因此,对于热压转印后阴极催化层表面形貌观察到的是沉积过程中靠近转印基底表面的阴极催化层。Jian等

图1 靠近气体扩散层侧阴极催化层表面形貌SEM图
Fig.1 SEM images of the cathode catalyst layer's surface morphology near the gas diffusion layer
(a) 直接喷涂法制备 (b) 热压转印法制备

图2 阴极催化层截面形貌SEM图
Fig.2 SEM images of the cathode catalyst layer's cross-sectional morphology
(a)为直接喷涂法制备;(b)—(g)为热压转印法制备。其中:(b)热压温度为120、热压时间为5 min;(c)热压温度为120、热压时间为7 min;(d)热压温度为120、热压时间为9 min;(e)热压温度为160、热压时间为5 min;(f)热压温度为160、热压时间为7 min;(g)热压温度为160、热压时间为9 min。圆形虚线框住部分为阴极催化层中的孔。
在不同热压温度和热压时间水平下,催化层内孔结构被压缩程度是不同的。如
鉴于扫描电子显微镜仅能观察到催化层表层结构,其纵向分辨率(约为10~50 n

(a) 热压温度为120

(b) 热压温度为160
图3 相同热压温度及不同热压时间处理下阴极催化层的孔径分布
Fig.3 Pore size distributions of the cathode catalyst layers under the same hot-pressing temperature and different hot-pressing times

(a) 热压时间为5 min

(b) 热压时间为7 min

(c) 热压时间为9 min
图4 相同热压时间及不同热压温度处理下阴极催化层的孔径分布
Fig.4 Pore size distributions of the cathode catalyst layers under the same hot-pressing time and different hot-pressing temperatures
为了研究热压温度和热压时间对电池性能的影响,对不同热压处理后以及直接喷涂制备的燃料电池进行了稳态电流测试,利用极化曲线和功率密度曲线评估热压温度和热压时间对电池性能的影响。

(a) 热压温度为120℃

(b) 热压温度为160℃
图5 相同热压温度、不同热压时间的极化曲线和功率密度曲线
Fig.5 Polarization curves and power density curves for the same hot-pressing temperature and different hot-pressing times

(a) 热压时间为5 min

(b) 热压时间为7 min

(c) 热压时间为9 min
图6 相同热压时间、不同热压温度的极化曲线和功率密度曲线
Fig.6 Polarization curves and power density curves for the same hot-pressing time and different hot-pressing temperatures
为进一步阐明热压温度和热压时间对电池性能的影响,采用电化学阻抗谱技术通过测量电荷转移阻抗、欧姆电阻以及质量传输阻抗研究了3种类型的电压极化损失。采用Z-view软件按照
样品编号 | #1 | #2 | #3 | #4 | #5 | #6 | 直接喷涂 |
---|---|---|---|---|---|---|---|
Rm/Ω | 0.0038 | 0.0044 | 0.0049 | 0.0044 | 0.0049 | 0.0052 | 0.0034 |
Rct/Ω | 0.0627 | 0.0671 | 0.0853 | 0.0704 | 0.0846 | 0.0859 | 0.0598 |
注: Rm为欧姆电阻,Rct为电荷转移阻抗。
样品编号 | #1 | #2 | #3 | #4 | #5 | #6 | 直接 喷涂 |
---|---|---|---|---|---|---|---|
Rm/Ω | 0.0039 | 0.0047 | 0.0051 | 0.0043 | 0.0049 | 0.0060 | 0.0033 |
Rct/Ω | 0.0273 | 0.0381 | 0.0467 | 0.0299 | 0.0434 | 0.0486 | 0.0268 |
Rmt/Ω | 0.0370 | 0.0683 | 0.0702 | 0.0413 | 0.0594 | 0.0752 | 0.0271 |
注: Rm为欧姆电阻,Rct为电荷转移阻抗,Rmt为传质阻抗。

(a) 电流密度为120 mA/c

(b) 电流密度为1 000 mA/c
图7 不同热压处理后燃料电池在不同电流密度下的Nyquist 图
Fig.7 Nyquist plots of fuel cells under different current densities after different hot-pressing treatments
注: Rm为欧姆电阻,Rct为电荷转移阻抗,Rmt为传质阻抗; CPE、CPE1和CPE2为恒定相位角元件。
本文通过正交实验、多维度表征技术和电学性能测试研究了不同热压温度下催化层内部结构演变机制及其对燃料电池电学性能的影响,得到如下结论:
(1) 根据催化层截面SEM图像和氮气吸附法得到催化层孔径分布数据得到热压处理对催化层固相结构尺寸影响不大,但会压缩催化层内孔结构,使得催化层内孔径减小并且变紧凑。
(2) 热压温度和热压时间的增加会加剧催化层内孔结构被压缩的程度,这主要是由于随着离聚物吸收热量的增多,使在越过玻璃化转变温度后有更多的离聚物由玻璃态转变为高弹态并且离聚物被软化的程度在加剧,因此在热压压力的作用下,催化层内孔结构被压缩效应增强。
(3) 根据稳态电学性能测试以及电化学阻抗谱测试数据可知,催化层内孔结构被压缩会导致燃料电池内部传质阻抗的明显增加;并且由于离聚物在越过玻璃化转变温度后会软化,随着热压温度和热压时间的增加,离聚物软化变形可能会覆盖部分Pt催化剂导致催化活性位点数量的减小,导致活化阻抗的增加,其中经过热压温度为160且热压时间为9 min处理的#6电池具备最大传质阻抗增加量和电荷转移阻抗增加量,其Rmt和Rct分别为直接喷涂法制备的电池Rmt和Rct的2.77和1.44倍。
本文分析了热压温度和热压时间对催化层结构演变的影响,揭示了离聚物的热响应行为在催化层结构演变中的重要贡献,并为制备高性能膜电极提供了理论指导。
参考文献
ZHAO J, LIU H, LI X. Structure, property, and performance of catalyst layers in proton exchange membrane fuel cells [J]. Electrochem Energ Rev, 2023, 6(1): 13. [百度学术]
WANG G, YU Y, LIU H, et al. Progress on design and development of polymer electrolyte membrane fuel cell systems for vehicle applications: a review[J]. Fuel Processing Technology, 2018, 179: 203. [百度学术]
LI X, SABIR I. Review of bipolar plates in PEM fuel cells: flow-field designs[J]. International Journal of Hydrogen Energy, 2005, 30(4): 359. [百度学术]
MU S, CHEN X, SUN R, et al. Nano-size boron carbide intercalated graphene as high performance catalyst supports and electrodes for PEM fuel cells[J]. Carbon, 2016, 103: 449. [百度学术]
SHAHGALDI S, ALAEFOUR I, LI X. Impact of manufacturing processes on proton exchange membrane fuel cell performance[J]. Applied Energy, 2018, 225: 1022. [百度学术]
LIN J C, LAI C M, TING F P, et al. Influence of hot-pressing temperature on the performance of PEMFC and catalytic activity[J]. Journal of Applied Electrochemistry, 2009, 39(7): 1067. [百度学术]
MARTEMIANOV S, RAILEANU I V A, COUTANCEAU C. Improvement of the proton exchange membrane fuel cell performances by optimization of the hot pressing process for membrane electrode assembly[J]. Journal of Solid State Electrochemistry, 2013, 18(5): 1261. [百度学术]
LIANG Z X, ZHAO T S, XU C, et al. Microscopic characterizations of membrane electrode assemblies prepared under different hot-pressing conditions[J]. Electrochimica Acta, 2007, 53(2): 894. [百度学术]
YAZDANPOUR M, ESMAEILIFAR A, ROWSHANZAMIR S. Effects of hot pressing conditions on the performance of Nafion membranes coated by ink-jet printing of Pt/MWCNTs electrocatalyst for PEMFCs[J]. International Journal of Hydrogen Energy, 2012, 37(15): 11290. [百度学术]
MEYER Q, MANSOR N, IACOVIELLO F, et al. Investigation of hot pressed polymer electrolyte fuel cell assemblies via X-ray computed tomography[J]. Electrochimica Acta, 2017, 242: 125. [百度学术]
PICKUP C S A P G. Effect of hot pressing on the performance of direct methanol fuel cells[J]. Journal of Applied Electrochemistry, 2004, 34: 1065. [百度学术]
PARK Y C, KAKINUMA K, UCHIDA H, et al. Effects of short-side-chain perfluorosulfonic acid ionomers as binders on the performance of low Pt loading fuel cell cathodes[J]. Journal of Power Sources, 2015, 275: 384. [百度学术]
EL HANNACH M , SOBOLEVA T, MALEK K, et al. Characterization of pore network structure in catalyst layers of polymer electrolyte fuel cells[J]. Journal of Power Sources, 2014, 247: 322. [百度学术]
JIAN XIE F G, ZAWODZINSKI T, SMITH W. Ionomer segregation in composite MEAs and its effect on polymer electrolyte fuel cell performance[J]. Journal of The Electrochemical Society, 2004, 151(7): A1084. [百度学术]
MALEKIAN A, SALARI S, STUMPER J, et al. Effect of compression on pore size distribution and porosity of PEM fuel cell catalyst layers[J]. International Journal of Hydrogen Energy, 2019, 44(41): 23396. [百度学术]
LIU P, YIN G P, WANG E D, et al. Influence of hot-pressing temperature on physical and electrochemical performance of catalyst coated membranes for direct methanol fuel cells[J]. Journal of Applied Electrochemistry, 2008, 39(6): 859. [百度学术]
HIZIR F E, URAL S O, KUMBUR E C, et al. Characterization of interfacial morphology in polymer electrolyte fuel cells: micro-porous layer and catalyst layer surfaces[J]. Journal of Power Sources, 2010, 195(11): 3463. [百度学术]
WANG K, LI N, YANG Y, et al. Effect of load-cycling amplitude on performance degradation for proton exchange membrane fuel cell[J]. Chinese Chemical Letters, 2021, 32(10): 3159. [百度学术]